Pelo segundo ano, dos três que Manuela tem, Papai Noel vem para deixar os presentes dela.

Ano passado foi Papai Noel Bell, este ano é Papai Noel Hilário (veja aqui).

Babu, que gosta de contar vantagem, diz que Papai Noel é seu velho amigo e avisou que viria.

─ Manu, ano passado você ficou muito quietinha na frente do Papai Noel! Converse mais com ele hoje. Ele é bonzinho e só vem até sua casa porque você mereceu e é muito especial. Para a maioria das crianças ele passa quando elas já estão dormindo e só encontram os presentes de manhã quando acordam.

─ Ah, Babu, mas eu fico nervosa! Você não é amigo dele? Me ajuda a falar com ele.

─ Combinado, então. Fico junto de você.

A festa continua, até que lá pelas 23 horas o Papai Noel Hilário vem entrando casa adentro.

─ Ho, ho, ho, Feliz Natal a todos! Cadê a Manuela? Oi Manuela, trouxe seus presentes. Deixe eu ver a minha lista aqui. “Manuela Cravo e Canela”, é você?

─ Não, Papai Noel!

─ “Manuela Mozzarella”?

─ Também, não!

─ “Manuela Mortadela”?

─ Não! Os olhinhos aflitos procuram Babu, numa súplica muda de ajuda.

─ Diga o seu nome completo para ele, Manu.

─ Manuela da Gama Gomes.

─ Ah, é mesmo. Está aqui. Manuela da Gama Gomes?

─ Sou eu! Mandei uma cartinha…

─ E vai ganhar tudo o que pediu na cartinha. Você foi uma menina muito boazinha. Vamos lá.

E Papai Noel se põe a descarregar da sacola presentes que não acabam mais.

Os olhinhos agora brilham tanto quanto a Estrela Guia. Talvez mais.

Quando afinal o Bom Velhinho se vai, “ho, ho, ho”, ainda tem muitos presentes a entregar — e os joelhos já não aguentam a posição agachada — o olhar dela, agora falante, mais uma vez busca Babu:

─ Babu, Papai Noel é doidinho…

Todo mundo vira criança na frente de Papai Noel, ninguém se lembrou de fazer as vezes de fotógrafo e registrar a encenação. Só houve esta foto, da entrada triunfal do Papai Noel Hilário.